MARÍA NOËL. RETRATO DE UNA ALQUIMISTA

MARÍA NOËL. RETRATO DE UNA ALQUIMISTA

• 24.8.17

Una mujer joven camina por las calles de Nápoles. Apura el paso, no quiere llegar tarde. La espera un lugar que cambiará su vida, su memoria, su concepción del arte. Es una de las primeras en llegar cuando se abren las puertas del gran Museo Antropológico Nacional de Nápoles. María Noël aún no tiene 25 años. Está casada con Agustín y todavía no han tenido hijos. Pero no faltará mucho. María revive los meses que vivieron en Italia (primero en Nápoles y luego en Milán) en una sala luminosa donde le gusta leer y desayunar tranquila. Alcanzo a ver El Decamerón de Boccaccio en una mesita de arrime debajo del gran gobelino que nos acompaña. Imagino a María leyendo a media luz, tras una jornada ardua de trabajo en su taller, tan solo a algunos metros de donde estamos. María habla como si nos conociéramos de toda la vida, de otras vidas, las pasadas y las futuras. Y en ese gesto intuyo que anida su arte. En esa multiplicidad. Pero volvamos a Nápoles. María no ha cumplido aún 25 años y no sabe que su obra formará parte de numerosas colecciones privadas en América Latina, Estados Unidos, Europa y Arabia Saudita.

Fuente: Archivo personal de María Noël

María se pierde en las galerías del Museo, estudia cada detalle, recuerda las clases de sus principales maestros (Aurelio Macchi, Alberto Delmonte y Luis Barragán). Aprende. Uno de ellos le había dicho que aprovechara, que el mejor aprendizaje se encuentra en las propias obras. María sabía que los mejores secretos, como la carta robada de Poe, están siempre a la vista. Solo hay que saber mirar. Y ella sabía.
Unos años antes de su estadía en Nápoles y Milán, María había caminado las callecitas de París, se había perdido en sus pasajes, había vuelto a Buenos Aires con 33 libros sobre arte (que todavía atesora) y una sed inmensa por seguir descubriendo sus talentos, su manera de entender y ver el mundo. La voz de María es juguetona y sincera, como el abrazo de un niño. Mientras habla pienso que siempre supo lo que quiso y que se ha aferrado a ello con todas sus fuerzas. Lo que siempre quiso está en su interior, en su alma curiosa que la lleva por distintos rincones del mapa: aquello a lo que nunca renunciará, su propia libertad.

Fotos de Anita Gil en el taller de María

Esa libertad que forjó desde su infancia, mientras su padre, el reconocido escritor y catedrático argentino Martín Alberto Noël, escribía cartas a su madre, Ana María Cornejo, desde sus distintos destinos académicos. Algunas de esas cartas atraviesan hoy la obra de María, como si la escritura fuese una especie de evocación secreta, el canto del alquimista. Porque la infancia siempre vuelve. Como el día en que su tía materna le dijo que veía en su paleta el color de las piedras con las que le gustaba jugar cuando era chica e iban de visita a Salta. 

María cuenta la revelación de su tía y le brillan los ojos. En su claridad es posible ver a la niña que juega, a la mujer que camina apurada por las calles de Nápoles y París para no perderse un minuto en sus travesías por museos y galerías, hasta llegar de nuevo a la mujer dulce y talentosa que nos habla. 

Nos hace reír. Con esos mismos ojos convenció al Director del Museo Antropológico para que la nombrara "Colaboradora para la organización del material pompeyano". Con su credencial María tenía acceso a todas las salas y a los subsuelos, donde aprendió de cerca el trabajo de los restauradores y descubrió los pigmentos en polvo, que luego trasladaría a su arte y a sus múltiples exploraciones en técnica mixta. 

Los bellísimos catálogos de las obras de María Noël pueden verse aquí. Son imperdibles.

María Noël escapa de los lugares comunes. Desde su primera exposición en la Galería Roberto Martín a los 24 años, María supo que su arte se parecería a esas calles de Nápoles que tanto la fascinaron, a sus rincones secretos, sus colores, las marcas que en ellas va dejando el paso del tiempo. Cuando María titula una de sus exposiciones ¿De qué hablamos cuando hablamos de arte? lo hace no solo para remitir a sus primeras lecturas y al impacto que tuvieron en su obra sino sobre todo para mostrarnos el entramado de su propia concepción artística: la agudeza en la percepción del tiempo, en el desgaste que imprime sobre los objetos, en cómo los transforma, al mismo tiempo que nos transforma. Quizás por eso María le escapa a los lugares comunes. Para perderse mejor en las técnicas de fabricación de papel que aprendió en su viaje a El Cairo, en la magia de las tinturas vegetales. Su obra construye su propio lugar en la historia del arte, encuentra su fortaleza en la energía que nos mueve e inspira. El pincel, para María, es una especie de varita mágica que activa un campo magnético en el lienzo. Y algo ocurre. No solo emerge su propia concepción del arte, sino su entrega, su comunión con el mundo que admira, disfruta, interpela. Pienso en María Noël como el hada madrina de la técnica mixta. 

PH. Anita Gil

En sus más recientes trabajos, María descubrió su pasión por la litografía: una técnica que le permite plasmar distintas capas como si pasado, presente y futuro se fusionaran en un mismo plano. Un plano que, en su superficie, esconde la profundidad de un océano, los corales propios de la memoria. María activa su varita y la magia del arte nos despierta. Como los laberintos de Borges que celebra, entrar en el arte y el mundo de María Noël es un viaje donde palabra e imagen se encuentran y forman juntas su propio hilo de Ariadna. 

María sostiene la foto del grupo Sur que guarda en su biblioteca.

Los libros de María están repletos de anotaciones, post-it de colores, intervenciones. 

María contempla "La lectora", regalo de su maestro Aurelio Macchi.
Fotos de Anita Gil.

Me despido de María Noël con la promesa de volver a vernos. Mientras bajo por el ascensor antiguo perfectamente conservado, me despido en silencio de la joven que se inspiró en los tejidos, paisajes y artesanías del norte argentino tanto como en la poesía lírica, el arte clásico y la literatura más innovadora. Sobre ella quise escribir estas líneas. Sobre ella y su futuro.  

* Gracias María Noël por abrirnos a Anita Gil y a mí las puertas de tu casa y de tu mundo.