UNA LETRA FEMENINA AZUL PÁLIDO

UNA LETRA FEMENINA AZUL PÁLIDO

• 17.7.16

Hace poco tuve que contestar en un cuestionario cuál es mi nouvelle favorita. No lo tuve que pensar mucho, enseguida vinieron a mi cabeza un título, un escritor, una historia perfumada. Escribí sin dudarlo Una letra femenina azul pálido, de Franz Werfel (1890 - 1945) y fui corriendo a mi biblioteca a buscarla. Ahí estaban mis marcaciones, el disfrute hecho rayitas verticales, asteriscos y signos de admiración al margen de las páginas.

Franz Werfel, 1920

Cuando la describo como una novela "perfumada" pienso inmediatamente en párrafos como este:

En la floristería de la esquina siguiente dudó Leónidas más de lo debido entre llevar rosas blancas o rojo sangre. Por último se decidió por dieciocho rosas de té de tallo largo y un amarillo pálido, atraído por su aroma suave y un tanto marchito. Más tarde, cuando se hizo anunciar a la doctora Wormser en la recepción del hotel, se asustó de pronto ante la reveladora cifra "dieciocho" que había elegido sin querer. ¡Dieciocho años! Y entonces recordó aquél ominoso ramo de rosas que él, ridículo enamorado, llevara una vez a la pequeña Vera sin hallar el valor necesario para entregárselo. Y tuvo la impresión de que esa vez fueron también rosas de té de un amarillo pálido, con un perfume igual de suave y directo, como la flor de algún vino paradisíaco que no existiese en la Tierra.

La novela entera (o nouvelle como se la llama, por su breve extensión) emana un perfume como el de esas rosas amarillas, un tanto marchitas. Abrir sus páginas me conduce por un sendero melancólico, pero de una belleza irresistible. La historia es magnífica (no voy a contar nada para quienes no la leyeron. Quienes puedan vayan pronto a buscarla, no se van a arrepentir).

Mi ejemplar, mi letra femenina

Escribe Roberto Calasso, un gran crítico literario italiano, que Werfel publicó esta novela en Buenos Aires, en 1941. Lo cierto es que este curioso dato no aparece en ninguna de sus biografías y he estado un buen rato tratando de encontrar alguna información, pero todo es incierto. 1941 es el año en que Werfel junto a su esposa, la increíble Alma Mahler (personaje que me fascina y que siempre regresa a mi vida de una u otra forma) logran emigrar a Estados Unidos e instalarse en una casa enorme en Los Angeles (donde Werfel viviría hasta el final de sus días). El año anterior, escapando del nazismo, habían cruzado a pie Los Pirineos junto a Heinrich Mann (el hermano de Thomas Mann), su esposa Nelly y Golo Mann (hijo de Thommas). El mismo año que escribió Una letra femenina azul pálido, donde se condensa la decadencia del mundo burgués vienés, que hoy encontramos tan maravillosamente retratado en la literatura.

Alma Mahler y Franz Werfel
(no encuentro foto superior en retratar sus respectivos espíritus)

El exilio de Werfel duró hasta 1945, año en que falleció. Aunque en verdad deberíamos correr la fecha y llevarla hasta 1975, cuando trasladaron su cuerpo a un cementerio en Viena. Pienso en la vida de Werfel, de Alma, y me parecen ellos mismos personajes literarios, extraídos de esa gran novela que se llama Historia y que a veces también nos deja un enigmático y melancólico perfume cuando deslizamos sus hojas.